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TRENTON (NUEVA JERSEY).- El estado de Nueva Jersey se ha convertido en el primero de Estados Unidos en abolir la pena de muerte en el país desde que el Tribunal Supremo restableció la pena capital en 1976.

Los legisladores de la asamblea estatal, controlada por los demócratas, votaron a favor de eliminar la pena de muerte y sustituirla por cadena perpetua sin la posibilidad de obtener libertad condicional para quienes sean hallados culpables de los crímenes más serios.

Con 44 a favor y 36 en contra, la decisión había sido aprobada ya por el Senado estatal esta semana y sólo queda pendiente la firma del gobernador de Nueva Jersey, Jon Corzine, que se opone a la pena capital.

Nueva Jersey, que no ha realizado ninguna ejecución desde 1963, se convertiría en el decimocuarto estado de la Unión sin pena de muerte en un momento en el que su aplicación está descendiendo en la mayoría de los 36 estados en donde está permitida, así como por el Gobierno federal y el Ejército estadounidense.